第48章賺發了，腿好站起來……(1)
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第48章賺發了，腿好站起來……(1)
雲江樓。
杜明昭與東宏隨古飛上了二樓,兩人被引入一間廂房後，古飛躬身道：“請二位稍待片刻，掌櫃的很快就來。”
在等喬掌櫃來前,雲江樓的小二給兩人上了幾樣茶點。
杜明昭嘗了口糯米糍，杏眸轉轉,擡手將東宏面前的甜食也扒拉到跟前。
東宏不好吃甜的，便沒理睬她的小動作,他兀自在邊剝著花生。
不到一刻，喬掌櫃推門而入。
“杜姑娘,東宏少爺。”喬掌櫃行禮後也落了座。
杜明昭眼見喬掌櫃招手讓小二撤下空了的小碟,後將紙筆墨硯齊全擺上,她轉而溫婉笑道：“喬掌櫃這是有備而來啊。”
“杜姑娘的方子，不知可有意賣給雲江樓？”喬掌櫃也不打哈哈,直入正題，“在下以為杜姑娘是打定要成這門生意的，合作這事您該有個心裏價,只要這價在雲江樓可承受之內，在下都可應下。”
說時,喬掌櫃不留痕跡地暗瞥東宏，而他靠坐在窗邊剝著花生，兩眼不觀身側之事。
杜明昭微撩眼皮,“喬掌櫃要將方子買斷？”
“杜姑娘既要與雲江樓合作，便不可再選第二家，不若我雲江樓買來方子作何用呢？”喬掌櫃生意人自然是生意人的頭腦,“這菜在雲江樓上了，杜姑娘便不可再外傳給別家。”
“買斷可以，但我要夠多的錢。”
“杜姑娘想要多少？”
杜明昭瞇起眼,自滿回道：“我要雲江樓三成的分紅。”
這話一出，連東宏都看了過來。
喬掌櫃頓了片刻，隱去笑意面色微沈道：“杜姑娘可知雲江樓每月的進賬是幾錢？”
這雲江樓地段好，菜肴又多精品，開價不菲，因此進賬非比尋常的多。
杜明昭憑著方子便獅子大開口要分三成的紅，喬掌櫃是脾氣好未顯怒氣。
“誒，喬掌櫃莫慌待我說完，我能開出這個價當然是我有備而來的。”
杜明昭擡手將墨硯拉到眼前，她提筆邊寫著藥膳方子，邊又道：“我能給雲江樓的是全然別具一格的新菜，保雲江樓在溪川縣長盛不衰，這方子不會只有一張，莫非喬掌櫃以為吃老本更劃得來，不會吧？”
這世間該沒有人不願意賺個盆滿缽滿。
一張寫罷，杜明昭順著再寫另一張，喬掌櫃望向她的手沈思著那番話，仿佛有點被說服。
一盞茶之後，杜明昭收起筆，她寫了一摞厚厚的紙頁，這些方子無一不是藥膳，多為她前世腦中記下的那些。
“喬掌櫃，請。”
杜明昭直率且大方地將藥膳方子遞給喬掌櫃，她胸有成竹補道：“我本意是想自己盤一間藥膳鋪子，無奈手頭積蓄少才求助於東宏相幫，若喬掌櫃與我聯手，我想我們之間定會是共贏。”
簡而言之，杜明昭便是自信她的藥膳方子歸給雲江樓，會是穩賺不賠的生意。
喬掌櫃細細品著她的話，而後很快綻了笑容，“在下還是小看了杜姑娘，本當你為醫女，一門心思栽在施針開藥，沒想你在經商之上頗有頭腦，因你之話，在下不應下才是虧本買賣了！”
被喬掌櫃調侃，杜明昭杏眸彎彎，她抱拳就道：“哪有，喬掌櫃是個明白人，可比我懂如何擇利，我只是拋出枝，至於這枝喬掌櫃願不願意接，那是您所考量的。”
“那我定是要接了。”喬掌櫃呵呵一笑，他坦然收起方子，“不然可不辜負了杜姑娘的心意。”
杜明昭喜不勝收，“那分紅……”
“便依你的，三成我也應了。”喬掌櫃笑著點點頭。
“喬掌櫃爽快人，我就喜歡和直接的談話，應就是應，不願也無礙。”
杜明昭話是這麽說，但她敢開三成的分成，權是她有底氣，心知喬掌櫃對她那藥膳有多看重。
也是抓住了這一點，她才以“三成”試探喬掌櫃，若他有猶豫，讓一成也不是不可以。
喬掌櫃又說：“只是杜姑娘得作保，方子之事……”
杜明昭應：“你且安心，除你我之外，這方子不會有第三人再知。”
“好，從今日起，杜姑娘會是雲江樓的掌事之一，在下會告知樓內的下人。”
“祝雲江樓財運亨通。”
喬掌櫃舉起一杯茶水，杜明昭便也同為，兩人碰了杯就此達成一致。
離開雲江樓後，杜明昭與東宏回了泰平堂。
東宏定定與杜明昭道：“應庚說你不善廚。”
他言外之意是，杜明昭究竟如何令喬掌櫃取信的，還是巧妙以藥膳折服了他。
對東宏而言，宋杞和是下了命令讓他偏幫杜明昭，可東宏卻從頭到尾一句話未提。
杜明昭與雲江樓之間的合作，皆是靠她一人的本事所致。
東宏十分興味。
杜明昭杏眸挑起，細碎的微光糅雜在其中，顯得她格外溫柔，“我是不善烹膳食，可你忘了，藥膳之中還多個藥字。”
她精通的是醫，這有何難解。
東宏錯愕落在原地，杜明昭越過他擡腳入了泰平堂。
柳葉正將前堂小桌之上的瓷瓶收掇換水，聽杜明昭的腳步，轉身便笑道：“小姐，您今日來的很早呀。”
“要辦事早早入了城。”
杜明昭目光下移，她的視線緊盯在柳葉手裏捧著的瓷瓶，裏頭還插了幾只花，她不識得。
柳葉一垂頭，覆笑道：“小姐，這是一位謝公子送來的姜花。”
“謝大哥？”
柳葉甜甜應“嗯”。
這回杜明昭沒太大的吃驚，謝承暄似送梔子送上了癮，那次經她戳穿之後，接連數日都沒再遞過花，可現在又突然起意換了一種。
只是童試將近，他怎還分心去采花？
杜明昭又問柳葉，“你很喜歡？”
“回小姐，奴婢自小最愛的便是野姜花，奴婢的娘與幾位姨原住的地方生了許多這樣的花兒。”
柳葉抱著瓷瓶，正要往後屋走去，“小姐，我把這瓶放去哪兒好？”
“前堂不行？”
“也不是，就是……奴婢怕無意碰著打了。”柳葉還挺寶貝的。
杜明昭便勾唇道：“那放後屋裏吧。”
“好嘞。”
柳葉蹦跳地要去後屋，誰知道半路撞到了一處硬梆梆的大塊頭，她生得嬌小，這一沒留心腳下便被絆住。
東宏立馬捉了她的腰。
柳葉護著瓷瓶，姜花搖曳不止，好在沒灑出瓶子。
“當心點。”東宏粗眉一豎，那股寒氣釋放之時著實唬人。
柳葉跟碰了燙手山芋一般，當即挑開他身邊，狠狠跺腳，“什麽當不當心啊，要不是你擋在這兒，我……”
東宏睨向杜明昭這面，杜明昭清清楚楚從他面部看出幾個字。
怪我咯？
但東宏不欲開口。
柳葉氣得宛若河豚，她鼓了鼓腮幫子，後只重重一哼轉身去了後屋。
杜明昭含笑搖搖頭，她側頭問在打算盤的何掌櫃，“泰平堂中的玉肌膏備了幾盒？”
“如小姐的吩咐，柳葉兩種各做了三十盒。”
這其中有十來盒是杜明昭要帶去施府的，她將需塗抹的藥膏取出，除開茉莉的，杜明昭還讓何掌櫃分別添制不同花香，多做了蘭花、梔子、薔薇等味道。
美白膏與藥粉各裝十五只，杜明昭用木盒裝好。
東宏伸手接過，他說：“那日應庚會隨你。”
杜明昭楞了楞，應道：“好。”
……
溪川縣眾所周知施府小少爺施文彬滿月之時並未擺宴，施夫人身體抱恙近一個月，前幾日才轉安幾分，請了親近的幾家之後，後正式宴請各府，此番是彌補小少爺的滿月宴。
來施府之前，杜明昭為著衣很是苦悶了一通，天知道她最不會的便是挽發與穿戴。
端坐於梳妝臺，杜明昭發了近一刻鐘的呆，這可比她上學時一天之內考幾門課都來的難，她的雙手在腦後烏發上攪著，最後還是編了個天蠍辮。
可發間空空實在樸素，去參宴稍有不得體。
杜明昭便在妝匣裏翻找，她記著荀華月贈了她各種花樣的簪子與首飾，挑三揀四過後，她還是取過一只刻藤蔓的銀鐲，換掉紅繩戴在手腕。
還翻找到幾只短小的魚尾狀銀釵，杜明昭便一上一下插入發中。
至於衣裳，她穿的是春日何氏給她新制的丁香色衣裙，其色淡雅素柔，已是她能找出最新的一件。
杜明昭便就如此去往了施府。
應庚駕車將她送到正門，應下待她參宴完畢後再來施府接她回村。
杜明昭獨自走去正門。
“敢問小姐可有施家下的帖？”
施府家丁在門前將杜明昭攔下。
恰逢魏家的馬車抵達，魏心慈隨母來到施府門前時，便撞見了一身素凈的杜明昭以及家丁問來的話。
“不會是有人有心攀施家，胡攪蠻纏要進這個門吧？”魏心慈掩嘴嘲笑，毫不客氣。
魏夫人卻不滿她的出言，拉過魏心慈就道：“少說兩句。”
魏心慈挨訓嘟嘴委屈，“娘，女兒還說錯了嗎？施府是何地方，你看她像是會被施家下帖子的人？”
溪川縣誰人不知施家的背後，樂意與之交好數不勝數，奈何施家多為閉門不見客，是以魏家亦是第一回 前來施家。
能被施家請來的，還是在小少爺滿月之後這等重要的請宴，來者都不會是一般人。
雖說杜明昭已用心打扮過，可她性子淡，並不喜穿金戴銀，因而整個人光站在那，是再素雅不過的畫。
魏心慈這麽瞧見，想當然不覺得杜明昭是大戶人家的小姐。
試問哪家小姐出門在外身邊沒個伺候的丫鬟，還獨自赴宴上門？
於是在魏夫人領魏心慈過門時，她還不忘回頭沖杜明昭道：“施家今日把門嚴，你還是不要癡心妄想了。”
杜明昭看也不看她，只從袖裏掏出一張請帖，遞給家丁，“是這個嗎？”
家丁看罷後，笑著比請道：“是沒錯，這位小姐裏面請。”
魏心慈呆住了。
怎麽可能？
她是被施府請來的？
魏心慈不敢置信，她剛要開口再問，身側的魏夫人卻笑著問道：“盈盈你怎上正門來了？”
“來接一位客人。”
施盈盈的芙蓉面笑意明媚，她與魏夫人客氣行禮，後擦肩而過。
魏心慈見施盈盈迎光走來，大喜過望地喊她：“盈盈姐！”
“心慈妹妹。”
施盈盈朝魏心慈點了下頭，就在魏心慈以為她是來尋自己的時候，施盈盈卻繞過她朝另一邊走去。
魏心慈臉上早擺好的笑停滯成尷尬。
她再一擡頭，施盈盈已走到杜明昭手邊，還帶了幾分親密地抱怨，“明昭你來前怎麽不說一聲？我本想讓小丫鬟上泰平堂親自接你過府呢。”
“我自己來也不花時，免得勞煩你。”
杜明昭也只是去泰平堂取了藥，其餘沒做事。
施盈盈不依不饒，“我還巴不得你多勞煩我些，這又不值當個事兒。”
杜明昭問：“夫人她身子如何了？”
“我娘正帶彬哥兒呢，我領你去。”
魏心慈便眼巴巴望著施盈盈牽領著杜明昭有說有笑地離去，她哀怨地奔去魏夫人那兒，“娘，那人究竟是誰啊？”
“施大小姐提及了‘泰平堂’，那姑娘保不準就是城裏近日炙手可熱的泰平堂女大夫，小杜大夫。”魏夫人有所耳聞。
前幾日施府請了幾戶人家，得施盈盈推了一樣美白膏，聽說是泰平堂制的玉肌膏，好幾家的夫人小姐當日便派了人去一搶而空。
這小杜大夫瞧著像是個有本事的，其中還有一層，施夫人的抱恙轉安似也與她脫不了幹系。
“不過是個大夫，盈盈姐卻待她那樣好！”魏心慈只覺得荒謬，不可理喻，“她是能看診治病，可說白了也不過就僅會這個，何能與溪川縣城中人家相比？”
“慈兒！”魏夫人板起臉，聲音拔高，“施大小姐拿她將座上賓看待你是沒瞧見？她那番既是施府表態，你今日亦是客人，卻還次了小杜大夫一分，你給我記住在別家守好本分，可不要惹事生非。”
魏心慈咬了咬嘴唇。
魏夫人說的不是無道理，在魏心慈與魏夫人姍姍來到主院時，兩人便親眼看見那位泰平堂的女大夫被請到了施夫人身邊，還由著代哄施府金貴的小少爺。
施文彬今日已睡飽，這會兒他睜著葡萄大的眼滴溜溜望著逗他的幾個人。
他不太怕生，誰來逗他玩都會咯咯笑。
施盈盈遞過去一根食指，施文彬立刻就抓的死死的。
“娘，弟弟的手勁可大。”施盈盈想抽都抽不出來。
杜明昭雙手托著施文彬，笑施盈盈道：“你且不要使力，順著他一會兒。”
施盈盈照做，果然施文彬覺著無趣便撒了手。
施夫人在那邊招待各府前來的女眷，施盈盈撐著下巴就拷問杜明昭，“明昭，你今日可有給我家弟弟帶好玩意？”
之所以這麽問，以施盈盈對杜明昭的了解，她認為杜明昭必不會空手而來。
在正門接到她時，施盈盈其實就看到杜明昭夾帶的木盒，她原想那是給施文彬帶的禮，然而杜明昭卻拿出了另一樣。
“這是我為小少爺配的藥囊，這幾樣是驅蚊驅暑，這幾樣是以安神用，”
杜明昭共備了十樣的藥包，她抓藥時特地擇溫和的藥材，施文彬才將一個月，不適合過量用藥，即使是香料也不可。
“明昭，你可真是從來都那麽戳心窩，真真太貼心啦！”
施盈盈歡喜地讓丫鬟接過，這比諸多各家送來的賀禮都要來的實用，不光是她，她想連她娘都會更喜這個賀禮。
又抱了施文彬一會兒，杜明昭手臂有些酸了，施盈盈見她勉強地在笑，忙喊來珊瑚，“你去抱彬哥兒，讓明昭歇著。”
珊瑚應答，從杜明昭手裏將施文彬接入懷中。
施夫人喊了聲珊瑚，是幾位夫人想見施文彬了，珊瑚便又抱著孩子去尋施夫人。
杜明昭如釋重負。
她杏眸眨動了幾下，心中不住地感慨，帶娃也是個體力活啊，這小少爺才一個月大，她都抱不到一刻鐘，孩子若再大點，她該是得被累趴下。
施盈盈掛著笑容，給她倒了一杯茶，杜明昭瞥眼詢問，“施小姐不過去嗎？”
她問的是施夫人那邊。
“我去做什麽，無非就是問東問西，好生沒意思。”施盈盈捧臉，她翹鼻哼哼，“再說了，她們要見的是彬哥兒，又不是我，我才不要自討無趣呢。”
“夫人的氣色已大好很多，藥吃完了吧？”杜明昭改口問。
“是，娘有三日沒再吃藥了，她如今已全好就斷藥沒再吃的。”
說罷施盈盈改捧臉為撐桌，她身子傾來幾分，側臉湊近問杜明昭道：“明昭，我臉可有變白？”
杜明昭記不清上回見施盈盈是何模樣了，她稍有遲疑，“應有幾分。”
“那好！”
杜明昭說不出違心之言，她本想說的是，玉肌膏並非一蹴而就，保養肌膚需得日日夜夜。可是當望到施盈盈滿懷期冀的眼，她還是選擇了不言。
“夫人，小少爺瞧著是困了。”
施文彬犯倦打盹要入睡，施夫人陪笑道：“孩子到時便要睡，那我先讓彬哥兒回屋。”
各府女眷也不在纏著逗弄小少爺。
“正好有一事。”
施夫人來尋施盈盈，見到杜明昭在旁，慈愛一笑道：“府內搭好了一處戲臺，這會兒正要演出戲，小杜大夫剛巧也在，你與盈盈一同來吧。”
“明昭，走。”
施盈盈非攀住杜明昭手臂，挽住她便道：“我娘請的可是溪川縣裏桃園那一批最出名的角兒，聽說近日她們搭了一出新戲，還未在幾家演過呢我娘便給請來了，我們可不能錯過。”
杜明昭聽要看戲，頭都大了。
她並非不愛，而是真的聽不明白。
戲裏戲外那些，若是白話文還好，可偏偏不同地方沾染腔調不一樣，唱起時她能聽出個半分意思都是不錯。
若要說，在場之中大抵也只有杜明昭神色懨懨了，眾人皆坐等靜待桃園來一出妙戲。
杜明昭坐在前首，於施盈盈的左側，她這位置離戲臺亦是最近。
可要能選，她寧可坐於最末。
“生者可以死，死可以生，夢中之情，何必非真。”
嬌鶯女音喚起之時，臺上步入一位作妙齡女子的閨門旦徐徐來至眾人身前，這場戲便開場了。
幾位角兒對著白，杜明昭時而能聽懂一二，時而是一句也不明了，倒是幾處憑著身形動作，能看懂這戲到了哪一出。
那句“不到園林，怎知春色如許”直引得杜明昭憶起了這戲便是《牡丹亭》，她之所以印象深刻還是為後頭緊跟的一句，見時為之驚艷，經難忘卻。
如花貌美的閨門旦愁容滿面，她唱著，“原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣。”
這戲文裏的女主角杜麗娘心系柳夢梅，相思成疾後竟病亡，後被葬在了後花園的梅樹之下。
臺上演柳夢梅的小生聲聲戚哀喚著杜麗娘的名，難耐的杜麗娘以鬼魂之身來相會。
戲臺上還在唱著，“錦屏人忒看的這韶光賤！”
至杜麗娘郁結難解，閨門旦搖搖欲墜，她眼中淚花真切，唇角不時咳出血色，她的身子輕如一片羽，緩緩落在戲臺的中央。
杜麗娘死了。
這出戲就此落幕，下文需得下回再演。
眾人沈浸在戲中，片刻之後齊齊拍手。
杜明昭在半途本打了好幾個哈欠，後再定睛一看，演杜麗娘的那個閨門旦竟是被人攙著下臺的，她嘴角的血似止不住，不像是為了唱戲做的假血，怕不是染了重病！
思及此，杜明昭更坐不住，她當即要起點去尋桃園的唱角兒，可施盈盈壓抑的哭聲牽絆住了她的腳步。
“明昭，我心裏頭真難受。”
一回頭，施盈盈捏著繡帕不時抹淚，“唉，那杜麗娘可真是個可憐見的人兒。”
“這戲唱的真好，情意真切唱我心坎去了。”
施夫人亦是押了下眼角。
杜明昭又朝後掃了一眼，見有好幾家的女眷都觸景生情抹淚，她突然之間不知該說什麽安慰施盈盈才好。
興許就她無太多感觸。
在她看來，癡情愛慕是人之本性，人可以為一男子牽腸掛肚，但要到了郁結在心難舒，連那人間都沒見幾面，便為他而死的話，杜明昭覺著有些過了。
活著的意義不止是為了一個男人，世間還有許多值得所留念的。
至少對她而言，輕易為旁人赴死，這是在輕視自己的生命。
且這故事與上回宋杞和念的那則極像，都是男女未能結為夫妻，女子死去化鬼才成就這樁姻緣。
杜明昭不解，好似她們都極喜愛人鬼情未了那一套。
戲已畢，施盈盈卻還未從中走出，她深深嘆息：“明昭，杜麗娘死的那一刻我便在想，若是有朝一日我遇見一男子，見之傾心再裝不下第二人，我是否會與她一般？”
“莫亂想，你是你，她是戲文裏的杜麗娘，即使你深愛於哪家公子，你都可與她走不同的路。”杜明昭勸道。
“杜麗娘只想覺著失去柳夢梅的痛，比死去還要難耐罷了。”
施盈盈入戲很深，她芙蓉面頭一次沈著哀色，兩人落在施夫人身後兩步遠，她低聲沈吟道：“明昭，我們生在溪川縣，遵的是父母媒妁之言，有時姻緣不由自主時，會有多痛苦。”
“夫人這不是還沒給你相看親事嗎，你作何這樣愁？夫人是個疼你的，待看親事時，你若不願便多與夫人談。”
施盈盈卻是搖了頭，嘆氣：“盼望我娘能聽我的吧。”
杜明昭被她說的心情沈重。
不得選擇確實如同桎梏捆綁，女子被牢牢錮於宅院之中，宛如《牡丹亭》裏的那句滿園良辰美景竟不知與誰人共賞，多麽無奈且嘆息。
杜明昭便問：“施小姐，你今年多大芳齡了？”
“已滿了十四，我再過五個月及笄。”
“那婚事該是及笄之後再言。”
施盈盈反道：“待及笄已是來不及，多在及笄之前定下，而後擇日出嫁。”
杜明昭大為吃驚，這城裏的姑娘定親都這樣的早？
至少撫平村之中，如她爹娘的，在她已十六時都從未著急過。
從醫學角度來看，杜明昭覺得古代實在太早婚了。
且女子出嫁後又多要在頭年懷上子嗣，早孕的話對母體損傷極大，更易發生比如早產、難產、折壽等不可挽回的慘案。
“夫人是這麽與你說的？”杜明昭緊鎖眉頭。
“若非我娘這幾日身體不適，又忙於照看彬哥兒，我這相看親事早便提上日程了。”
施盈盈挽著杜明昭的手愈發抓緊，她眼眶微紅，“明昭，你可有法子？我無意中人，真不願隨處嫁到一戶人家去。”
杜明昭早知曉施盈盈骨子裏的“叛逆”，屬古代的離經叛道，但為自己著想沒什麽不對的，因而她勸慰道：“夫人這不是還沒開始瞧嗎？你多在城裏打聽信兒，說不準哪日你就尋到了一位你相當中意的男子。”
“好。”施盈盈將小腦袋靠了過來，她呼了一口氣，鼻息間滿是杜明昭身畔的茉莉花香，十分舒心，“明昭，我聽你的。”
這出《牡丹亭》的戲在施府大受好評，事後好幾家都給桃園賞了獎銀。
杜明昭到最後都沒能去尋桃園那位扮杜麗娘的旦角，桃園擺戲後便早早離了施府，連人影兒都尋不找。
施夫人正與幾家夫人談笑，挪眼睨到施盈盈與杜明昭款款而來，她笑著就說：“瞧我，今兒還有一件事要和幾位夫人一說。”
“是什麽？”
“看施夫人，像是一樁好事。”
“是那位姑娘？”
有一位夫人輕聲盤問杜明昭的底細，“與施大小姐走那樣近的是何人？”
齊家的夫人笑回：“你竟不識得？她便是泰平堂坐診的小杜大夫。”
“賣玉肌膏的泰平堂？”
齊夫人一提，在場好幾位夫人都清楚了，“前幾日我家丫鬟才去了泰平堂，害，我都沒買到那玉肌膏。”
“泰平堂只賣了十幾瓶，你去晚了當然買不著了，那玉肌膏我用著很不錯。”
“哎呀，王夫人你這臉可真細滑。”
施夫人將杜明昭帶至眾人跟前，先為女眷們介紹，“這位便是為我看診調養的小杜大夫，她醫術精妙，在我看來那藥春堂完全不可比。”
杜明昭向各位夫人緩緩行禮。
“比藥春堂的大夫還要善醫？那豈不是溪川縣最盛的大夫。”
“百聞不如一見，小杜大夫真是綽約多姿。”
“可不，不說是哪家出的姑娘，我當身段如小姐。”
“且小杜大夫還擅婦人之病呢，不必憂心男大夫不便看診。”
“這可真好啊！”
施夫人已將杜明昭捧上一個至高的頂臺，在場夫人們更只會恭維而非小瞧。
杜明昭聽聞眾人最為在意的還是玉肌膏，那十幾瓶實在不夠買，好幾家怨念沒買著，於是追問於她。
杜明昭笑笑，她喚來施盈盈的丫鬟雪竹，那只裝玉肌膏的木盒一直由雪竹攜身帶著。
她擡手說道：“這裏面各有玉肌膏與玉肌粉兩種，前者直接抹臉，後者需得泡溫水劃開後再用，應是夫人小姐們想要的。”
木盒掀開的一剎那，在場眾人眼都直了。
清淡的花香馥郁，是比香料好聞百倍的清香，站在近處的齊夫人直點道：“小杜大夫我想可多買幾盒嗎？一盒怕是不夠用。”
“齊夫人，你不是先前都買過一盒了嗎？”
“我那不是用的快嗎，小杜大夫的藥膏就這麽一小點。”
後頭的夫人跟道：“你也知道小杜大夫一回只這麽幾盒，總得給我們也留幾盒吧。”
齊夫人掩嘴偷笑，“我記著小杜大夫說近日還會制，莫急嘛，上泰平堂買也一樣。”
“那齊夫人怎不去？施夫人看著呢，咱們可得公平起見。”
施夫人主持大局，“好了莫爭，已買過的今日先讓一回吧，小杜大夫並非就此停手不再制藥膏，用完日後再買便是。”
眾人聞言，遂應了施夫人的話。
杜明昭又道：“今日我在玉肌膏裏添了花，各類的花香不同，夫人小姐們可選自己喜愛的那種。”
雪竹捧著的木盒很快被搶走好幾盒，溪川縣內的女眷最是舍得花銀子，即使杜明昭說一盒得去十兩，可玉肌膏被搶得毫不手軟。
眼看木盒要空，施夫人眺目飛到幾個座位的後頭，問獨自靜坐的苗夫人，“苗夫人你不買一盒回去？既是給你家的清歡也好。”
苗夫人為溪川縣縣丞苗德武之妻，苗大人官職僅次秦大人，因而施夫人待她抱有幾分恭敬。
此刻坐在下首的苗夫人眉眼之間斥著散不盡的愁雲，她那雙眸子觸及端立的杜明昭，那姑娘如清芳玉蘭很是安定人心，再又有施夫人作擔保其醫術專精，思索片刻後苗夫人起身露出笑走來，“施夫人盛請，我卻之不恭，既如此，我便試試小杜大夫的玉肌膏。”
杜明昭回眸一笑，杏眸清亮，“苗夫人想要哪一樣？”
幾位還在挑的夫人見是苗夫人來了，紛紛側身讓苗夫人先擇。
苗夫人沒擡手，她只是問道：“先前我聽說泰平堂的玉肌膏多為茉莉香，不巧的是我碰不得茉莉，不知小杜大夫可還有別的香味的？”
杜明昭恍然。
原來苗夫人對茉莉過敏。
她便又問：“苗夫人可有喜歡的花？”
“玉蘭就挺好。”苗夫人笑容裏夾了幾分的苦澀。
杜明昭從木盒裏挑出蘭香的那盒，遞過去，“這會是苗夫人喜歡的。”
苗夫人攥進手裏，她雙目沈著覆雜情緒，指尖又一回掐在藥膏盒上時，她終是開口道：“小杜大夫，施夫人誇你醫術高超，我有一事……可否請你解惑？”
“您說。”
杜明昭願聞其詳。
“有一人時而狂躁，時而昏睡不醒，每日深夜皆在兩廂之間來回，你覺著會是什麽病？”苗夫人顯得緊張，她雙手攥得很緊。
杜明昭察覺她的急迫，想來是苗府中人，多有可能是苗夫人的親人，她便道：“有一種昏睡癥會使人情緒不得控，但也極有可能是被下了藥物，有毒異常霸道也可致人如此反覆。”
“那……”
杜明昭眸中神色鄭重，“苗夫人若是肯，我可以上府當面確診，再來看該如何醫治。”
頃刻之間，苗夫人的身子仿若松懈了半分，她不再那般的焦慮，“好，我願意信你一回。”
“五日後可行？”
“可以，五日後我在苗府靜候小杜大夫。”
因苗夫人問診，在場登時引到了溪川縣城中病癥之上，齊夫人無端感慨了一句，“說起來秦家小少爺亦是可憐多年，前兩日秦夫人攜子歸府，小少爺似乎並未好轉一分。”
“齊夫人，慎言。”
施夫人臉色微變，她瞥苗夫人。
苗夫人沈浸在孩子病重之中，無心留意齊夫人的話。
齊夫人趕忙捂嘴，“對不住，我是一時多嘴。”
“不過齊夫人一說，我卻是想起我路過秦家時，瞧見他家入了好幾位道士。”又一位夫人提道。
“道士？”王夫人難以相信，“秦大人會允秦夫人這樣胡來？”
溪川縣裏尋道士進府的少之又少，因有藥春堂與泰平堂在，多數病癥只要看診都可藥到病除。
只是秦陽雲是個例外。
他那怪病饒是佛祖都奈何不了。
秦夫人恐怕真以為秦陽雲被妖魔鬼怪附身，急切尋道士做法辟邪。
“秦夫人要給小少爺做法？”
齊夫人想說又不敢說，礙著施夫人和苗夫人都在，最後她只能喊了句，“天吶！”
杜明昭擰眉思索，秦家在百般不得治之後，竟找了道士，該不會秦夫人是想給秦陽雲灌符水吧？
……
杜明昭帶去施府的玉肌膏整三十只，一盒不剩，她清點銀兩後，將錢一並給了何掌櫃。
泰平堂中還有十五盒，夠這幾日別府女眷來爭搶了。
雖說這賣玉肌膏是很賺錢，因是第一批，溪川縣多人覺著新鮮願意嘗個鮮，日後能否持續進賬還很難說。
因此這幾十兩還不算太多，畢竟泰平堂還要維系買藥材和幹花的開支，減去成本支出後所賺了了。
近來泰平堂看診人數驟增，何掌櫃有意再添兩個人手打雜。
杜明昭應許。
她再度清點賬簿，隨即揚起一道絢爛的笑。
手頭攢下的近百兩銀子與她來說足以讓杜家搬離撫平村，入城購置一門房產了。只是現如今杜家無需挪屋舍，她要把銀子積攢下來做杜黎明年進考的盤纏。
她手上還有雲江樓的分成，只待日後坐等錢飛入腰包。
啊，她是小富婆了！
如此一想，杜明昭的心情登時飛揚。
回村之前，她讓應庚陪同去了集市，買了五斤的排骨，以及兩只殺好的雞。
而後杜明昭又去攤子邊買了兩串糖葫蘆，特地把其中一只分給應庚。
應庚沒接，“杜姑娘您自己吃吧。”
杜明昭杏眸一挑，“讓你幫我拿著，我還去買吃食。”
應庚：……
杜明昭仗著自己腰包鼓，去城裏主街的點心鋪子買了三盒龍須酥，還有兩盒四方糕點，這一來徑直花掉二兩銀子。
應庚任勞任怨地跟在後，
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雲江樓。
杜明昭與東宏隨古飛上了二樓,兩人被引入一間廂房後，古飛躬身道：“請二位稍待片刻，掌櫃的很快就來。”
在等喬掌櫃來前,雲江樓的小二給兩人上了幾樣茶點。
杜明昭嘗了口糯米糍，杏眸轉轉,擡手將東宏面前的甜食也扒拉到跟前。
東宏不好吃甜的，便沒理睬她的小動作,他兀自在邊剝著花生。
不到一刻，喬掌櫃推門而入。
“杜姑娘,東宏少爺。”喬掌櫃行禮後也落了座。
杜明昭眼見喬掌櫃招手讓小二撤下空了的小碟,後將紙筆墨硯齊全擺上,她轉而溫婉笑道：“喬掌櫃這是有備而來啊。”
“杜姑娘的方子，不知可有意賣給雲江樓？”喬掌櫃也不打哈哈,直入正題，“在下以為杜姑娘是打定要成這門生意的，合作這事您該有個心裏價,只要這價在雲江樓可承受之內，在下都可應下。”
說時,喬掌櫃不留痕跡地暗瞥東宏，而他靠坐在窗邊剝著花生，兩眼不觀身側之事。
杜明昭微撩眼皮,“喬掌櫃要將方子買斷？”
“杜姑娘既要與雲江樓合作，便不可再選第二家，不若我雲江樓買來方子作何用呢？”喬掌櫃生意人自然是生意人的頭腦,“這菜在雲江樓上了，杜姑娘便不可再外傳給別家。”
“買斷可以，但我要夠多的錢。”
“杜姑娘想要多少？”
杜明昭瞇起眼,自滿回道：“我要雲江樓三成的分紅。”
這話一出，連東宏都看了過來。
喬掌櫃頓了片刻，隱去笑意面色微沈道：“杜姑娘可知雲江樓每月的進賬是幾錢？”
這雲江樓地段好，菜肴又多精品，開價不菲，因此進賬非比尋常的多。
杜明昭憑著方子便獅子大開口要分三成的紅，喬掌櫃是脾氣好未顯怒氣。
“誒，喬掌櫃莫慌待我說完，我能開出這個價當然是我有備而來的。”
杜明昭擡手將墨硯拉到眼前，她提筆邊寫著藥膳方子，邊又道：“我能給雲江樓的是全然別具一格的新菜，保雲江樓在溪川縣長盛不衰，這方子不會只有一張，莫非喬掌櫃以為吃老本更劃得來，不會吧？”
這世間該沒有人不願意賺個盆滿缽滿。
一張寫罷，杜明昭順著再寫另一張，喬掌櫃望向她的手沈思著那番話，仿佛有點被說服。
一盞茶之後，杜明昭收起筆，她寫了一摞厚厚的紙頁，這些方子無一不是藥膳，多為她前世腦中記下的那些。
“喬掌櫃，請。”
杜明昭直率且大方地將藥膳方子遞給喬掌櫃，她胸有成竹補道：“我本意是想自己盤一間藥膳鋪子，無奈手頭積蓄少才求助於東宏相幫，若喬掌櫃與我聯手，我想我們之間定會是共贏。”
簡而言之，杜明昭便是自信她的藥膳方子歸給雲江樓，會是穩賺不賠的生意。
喬掌櫃細細品著她的話，而後很快綻了笑容，“在下還是小看了杜姑娘，本當你為醫女，一門心思栽在施針開藥，沒想你在經商之上頗有頭腦，因你之話，在下不應下才是虧本買賣了！”
被喬掌櫃調侃，杜明昭杏眸彎彎，她抱拳就道：“哪有，喬掌櫃是個明白人，可比我懂如何擇利，我只是拋出枝，至於這枝喬掌櫃願不願意接，那是您所考量的。”
“那我定是要接了。”喬掌櫃呵呵一笑，他坦然收起方子，“不然可不辜負了杜姑娘的心意。”
杜明昭喜不勝收，“那分紅……”
“便依你的，三成我也應了。”喬掌櫃笑著點點頭。
“喬掌櫃爽快人，我就喜歡和直接的談話，應就是應，不願也無礙。”
杜明昭話是這麽說，但她敢開三成的分成，權是她有底氣，心知喬掌櫃對她那藥膳有多看重。
也是抓住了這一點，她才以“三成”試探喬掌櫃，若他有猶豫，讓一成也不是不可以。
喬掌櫃又說：“只是杜姑娘得作保，方子之事……”
杜明昭應：“你且安心，除你我之外，這方子不會有第三人再知。”
“好，從今日起，杜姑娘會是雲江樓的掌事之一，在下會告知樓內的下人。”
“祝雲江樓財運亨通。”
喬掌櫃舉起一杯茶水，杜明昭便也同為，兩人碰了杯就此達成一致。
離開雲江樓後，杜明昭與東宏回了泰平堂。
東宏定定與杜明昭道：“應庚說你不善廚。”
他言外之意是，杜明昭究竟如何令喬掌櫃取信的，還是巧妙以藥膳折服了他。
對東宏而言，宋杞和是下了命令讓他偏幫杜明昭，可東宏卻從頭到尾一句話未提。
杜明昭與雲江樓之間的合作，皆是靠她一人的本事所致。
東宏十分興味。
杜明昭杏眸挑起，細碎的微光糅雜在其中，顯得她格外溫柔，“我是不善烹膳食，可你忘了，藥膳之中還多個藥字。”
她精通的是醫，這有何難解。
東宏錯愕落在原地，杜明昭越過他擡腳入了泰平堂。
柳葉正將前堂小桌之上的瓷瓶收掇換水，聽杜明昭的腳步，轉身便笑道：“小姐，您今日來的很早呀。”
“要辦事早早入了城。”
杜明昭目光下移，她的視線緊盯在柳葉手裏捧著的瓷瓶，裏頭還插了幾只花，她不識得。
柳葉一垂頭，覆笑道：“小姐，這是一位謝公子送來的姜花。”
“謝大哥？”
柳葉甜甜應“嗯”。
這回杜明昭沒太大的吃驚，謝承暄似送梔子送上了癮，那次經她戳穿之後，接連數日都沒再遞過花，可現在又突然起意換了一種。
只是童試將近，他怎還分心去采花？
杜明昭又問柳葉，“你很喜歡？”
“回小姐，奴婢自小最愛的便是野姜花，奴婢的娘與幾位姨原住的地方生了許多這樣的花兒。”
柳葉抱著瓷瓶，正要往後屋走去，“小姐，我把這瓶放去哪兒好？”
“前堂不行？”
“也不是，就是……奴婢怕無意碰著打了。”柳葉還挺寶貝的。
杜明昭便勾唇道：“那放後屋裏吧。”
“好嘞。”
柳葉蹦跳地要去後屋，誰知道半路撞到了一處硬梆梆的大塊頭，她生得嬌小，這一沒留心腳下便被絆住。
東宏立馬捉了她的腰。
柳葉護著瓷瓶，姜花搖曳不止，好在沒灑出瓶子。
“當心點。”東宏粗眉一豎，那股寒氣釋放之時著實唬人。
柳葉跟碰了燙手山芋一般，當即挑開他身邊，狠狠跺腳，“什麽當不當心啊，要不是你擋在這兒，我……”
東宏睨向杜明昭這面，杜明昭清清楚楚從他面部看出幾個字。
怪我咯？
但東宏不欲開口。
柳葉氣得宛若河豚，她鼓了鼓腮幫子，後只重重一哼轉身去了後屋。
杜明昭含笑搖搖頭，她側頭問在打算盤的何掌櫃，“泰平堂中的玉肌膏備了幾盒？”
“如小姐的吩咐，柳葉兩種各做了三十盒。”
這其中有十來盒是杜明昭要帶去施府的，她將需塗抹的藥膏取出，除開茉莉的，杜明昭還讓何掌櫃分別添制不同花香，多做了蘭花、梔子、薔薇等味道。
美白膏與藥粉各裝十五只，杜明昭用木盒裝好。
東宏伸手接過，他說：“那日應庚會隨你。”
杜明昭楞了楞，應道：“好。”
……
溪川縣眾所周知施府小少爺施文彬滿月之時並未擺宴，施夫人身體抱恙近一個月，前幾日才轉安幾分，請了親近的幾家之後，後正式宴請各府，此番是彌補小少爺的滿月宴。
來施府之前，杜明昭為著衣很是苦悶了一通，天知道她最不會的便是挽發與穿戴。
端坐於梳妝臺，杜明昭發了近一刻鐘的呆，這可比她上學時一天之內考幾門課都來的難，她的雙手在腦後烏發上攪著，最後還是編了個天蠍辮。
可發間空空實在樸素，去參宴稍有不得體。
杜明昭便在妝匣裏翻找，她記著荀華月贈了她各種花樣的簪子與首飾，挑三揀四過後，她還是取過一只刻藤蔓的銀鐲，換掉紅繩戴在手腕。
還翻找到幾只短小的魚尾狀銀釵，杜明昭便一上一下插入發中。
至於衣裳，她穿的是春日何氏給她新制的丁香色衣裙，其色淡雅素柔，已是她能找出最新的一件。
杜明昭便就如此去往了施府。
應庚駕車將她送到正門，應下待她參宴完畢後再來施府接她回村。
杜明昭獨自走去正門。
“敢問小姐可有施家下的帖？”
施府家丁在門前將杜明昭攔下。
恰逢魏家的馬車抵達，魏心慈隨母來到施府門前時，便撞見了一身素凈的杜明昭以及家丁問來的話。
“不會是有人有心攀施家，胡攪蠻纏要進這個門吧？”魏心慈掩嘴嘲笑，毫不客氣。
魏夫人卻不滿她的出言，拉過魏心慈就道：“少說兩句。”
魏心慈挨訓嘟嘴委屈，“娘，女兒還說錯了嗎？施府是何地方，你看她像是會被施家下帖子的人？”
溪川縣誰人不知施家的背後，樂意與之交好數不勝數，奈何施家多為閉門不見客，是以魏家亦是第一回 前來施家。
能被施家請來的，還是在小少爺滿月之後這等重要的請宴，來者都不會是一般人。
雖說杜明昭已用心打扮過，可她性子淡，並不喜穿金戴銀，因而整個人光站在那，是再素雅不過的畫。
魏心慈這麽瞧見，想當然不覺得杜明昭是大戶人家的小姐。
試問哪家小姐出門在外身邊沒個伺候的丫鬟，還獨自赴宴上門？
於是在魏夫人領魏心慈過門時，她還不忘回頭沖杜明昭道：“施家今日把門嚴，你還是不要癡心妄想了。”
杜明昭看也不看她，只從袖裏掏出一張請帖，遞給家丁，“是這個嗎？”
家丁看罷後，笑著比請道：“是沒錯，這位小姐裏面請。”
魏心慈呆住了。
怎麽可能？
她是被施府請來的？
魏心慈不敢置信，她剛要開口再問，身側的魏夫人卻笑著問道：“盈盈你怎上正門來了？”
“來接一位客人。”
施盈盈的芙蓉面笑意明媚，她與魏夫人客氣行禮，後擦肩而過。
魏心慈見施盈盈迎光走來，大喜過望地喊她：“盈盈姐！”
“心慈妹妹。”
施盈盈朝魏心慈點了下頭，就在魏心慈以為她是來尋自己的時候，施盈盈卻繞過她朝另一邊走去。
魏心慈臉上早擺好的笑停滯成尷尬。
她再一擡頭，施盈盈已走到杜明昭手邊，還帶了幾分親密地抱怨，“明昭你來前怎麽不說一聲？我本想讓小丫鬟上泰平堂親自接你過府呢。”
“我自己來也不花時，免得勞煩你。”
杜明昭也只是去泰平堂取了藥，其餘沒做事。
施盈盈不依不饒，“我還巴不得你多勞煩我些，這又不值當個事兒。”
杜明昭問：“夫人她身子如何了？”
“我娘正帶彬哥兒呢，我領你去。”
魏心慈便眼巴巴望著施盈盈牽領著杜明昭有說有笑地離去，她哀怨地奔去魏夫人那兒，“娘，那人究竟是誰啊？”
“施大小姐提及了‘泰平堂’，那姑娘保不準就是城裏近日炙手可熱的泰平堂女大夫，小杜大夫。”魏夫人有所耳聞。
前幾日施府請了幾戶人家，得施盈盈推了一樣美白膏，聽說是泰平堂制的玉肌膏，好幾家的夫人小姐當日便派了人去一搶而空。
這小杜大夫瞧著像是個有本事的，其中還有一層，施夫人的抱恙轉安似也與她脫不了幹系。
“不過是個大夫，盈盈姐卻待她那樣好！”魏心慈只覺得荒謬，不可理喻，“她是能看診治病，可說白了也不過就僅會這個，何能與溪川縣城中人家相比？”
“慈兒！”魏夫人板起臉，聲音拔高，“施大小姐拿她將座上賓看待你是沒瞧見？她那番既是施府表態，你今日亦是客人，卻還次了小杜大夫一分，你給我記住在別家守好本分，可不要惹事生非。”
魏心慈咬了咬嘴唇。
魏夫人說的不是無道理，在魏心慈與魏夫人姍姍來到主院時，兩人便親眼看見那位泰平堂的女大夫被請到了施夫人身邊，還由著代哄施府金貴的小少爺。
施文彬今日已睡飽，這會兒他睜著葡萄大的眼滴溜溜望著逗他的幾個人。
他不太怕生，誰來逗他玩都會咯咯笑。
施盈盈遞過去一根食指，施文彬立刻就抓的死死的。
“娘，弟弟的手勁可大。”施盈盈想抽都抽不出來。
杜明昭雙手托著施文彬，笑施盈盈道：“你且不要使力，順著他一會兒。”
施盈盈照做，果然施文彬覺著無趣便撒了手。
施夫人在那邊招待各府前來的女眷，施盈盈撐著下巴就拷問杜明昭，“明昭，你今日可有給我家弟弟帶好玩意？”
之所以這麽問，以施盈盈對杜明昭的了解，她認為杜明昭必不會空手而來。
在正門接到她時，施盈盈其實就看到杜明昭夾帶的木盒，她原想那是給施文彬帶的禮，然而杜明昭卻拿出了另一樣。
“這是我為小少爺配的藥囊，這幾樣是驅蚊驅暑，這幾樣是以安神用，”
杜明昭共備了十樣的藥包，她抓藥時特地擇溫和的藥材，施文彬才將一個月，不適合過量用藥，即使是香料也不可。
“明昭，你可真是從來都那麽戳心窩，真真太貼心啦！”
施盈盈歡喜地讓丫鬟接過，這比諸多各家送來的賀禮都要來的實用，不光是她，她想連她娘都會更喜這個賀禮。
又抱了施文彬一會兒，杜明昭手臂有些酸了，施盈盈見她勉強地在笑，忙喊來珊瑚，“你去抱彬哥兒，讓明昭歇著。”
珊瑚應答，從杜明昭手裏將施文彬接入懷中。
施夫人喊了聲珊瑚，是幾位夫人想見施文彬了，珊瑚便又抱著孩子去尋施夫人。
杜明昭如釋重負。
她杏眸眨動了幾下，心中不住地感慨，帶娃也是個體力活啊，這小少爺才一個月大，她都抱不到一刻鐘，孩子若再大點，她該是得被累趴下。
施盈盈掛著笑容，給她倒了一杯茶，杜明昭瞥眼詢問，“施小姐不過去嗎？”
她問的是施夫人那邊。
“我去做什麽，無非就是問東問西，好生沒意思。”施盈盈捧臉，她翹鼻哼哼，“再說了，她們要見的是彬哥兒，又不是我，我才不要自討無趣呢。”
“夫人的氣色已大好很多，藥吃完了吧？”杜明昭改口問。
“是，娘有三日沒再吃藥了，她如今已全好就斷藥沒再吃的。”
說罷施盈盈改捧臉為撐桌，她身子傾來幾分，側臉湊近問杜明昭道：“明昭，我臉可有變白？”
杜明昭記不清上回見施盈盈是何模樣了，她稍有遲疑，“應有幾分。”
“那好！”
杜明昭說不出違心之言，她本想說的是，玉肌膏並非一蹴而就，保養肌膚需得日日夜夜。可是當望到施盈盈滿懷期冀的眼，她還是選擇了不言。
“夫人，小少爺瞧著是困了。”
施文彬犯倦打盹要入睡，施夫人陪笑道：“孩子到時便要睡，那我先讓彬哥兒回屋。”
各府女眷也不在纏著逗弄小少爺。
“正好有一事。”
施夫人來尋施盈盈，見到杜明昭在旁，慈愛一笑道：“府內搭好了一處戲臺，這會兒正要演出戲，小杜大夫剛巧也在，你與盈盈一同來吧。”
“明昭，走。”
施盈盈非攀住杜明昭手臂，挽住她便道：“我娘請的可是溪川縣裏桃園那一批最出名的角兒，聽說近日她們搭了一出新戲，還未在幾家演過呢我娘便給請來了，我們可不能錯過。”
杜明昭聽要看戲，頭都大了。
她並非不愛，而是真的聽不明白。
戲裏戲外那些，若是白話文還好，可偏偏不同地方沾染腔調不一樣，唱起時她能聽出個半分意思都是不錯。
若要說，在場之中大抵也只有杜明昭神色懨懨了，眾人皆坐等靜待桃園來一出妙戲。
杜明昭坐在前首，於施盈盈的左側，她這位置離戲臺亦是最近。
可要能選，她寧可坐於最末。
“生者可以死，死可以生，夢中之情，何必非真。”
嬌鶯女音喚起之時，臺上步入一位作妙齡女子的閨門旦徐徐來至眾人身前，這場戲便開場了。
幾位角兒對著白，杜明昭時而能聽懂一二，時而是一句也不明了，倒是幾處憑著身形動作，能看懂這戲到了哪一出。
那句“不到園林，怎知春色如許”直引得杜明昭憶起了這戲便是《牡丹亭》，她之所以印象深刻還是為後頭緊跟的一句，見時為之驚艷，經難忘卻。
如花貌美的閨門旦愁容滿面，她唱著，“原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣。”
這戲文裏的女主角杜麗娘心系柳夢梅，相思成疾後竟病亡，後被葬在了後花園的梅樹之下。
臺上演柳夢梅的小生聲聲戚哀喚著杜麗娘的名，難耐的杜麗娘以鬼魂之身來相會。
戲臺上還在唱著，“錦屏人忒看的這韶光賤！”
至杜麗娘郁結難解，閨門旦搖搖欲墜，她眼中淚花真切，唇角不時咳出血色，她的身子輕如一片羽，緩緩落在戲臺的中央。
杜麗娘死了。
這出戲就此落幕，下文需得下回再演。
眾人沈浸在戲中，片刻之後齊齊拍手。
杜明昭在半途本打了好幾個哈欠，後再定睛一看，演杜麗娘的那個閨門旦竟是被人攙著下臺的，她嘴角的血似止不住，不像是為了唱戲做的假血，怕不是染了重病！
思及此，杜明昭更坐不住，她當即要起點去尋桃園的唱角兒，可施盈盈壓抑的哭聲牽絆住了她的腳步。
“明昭，我心裏頭真難受。”
一回頭，施盈盈捏著繡帕不時抹淚，“唉，那杜麗娘可真是個可憐見的人兒。”
“這戲唱的真好，情意真切唱我心坎去了。”
施夫人亦是押了下眼角。
杜明昭又朝後掃了一眼，見有好幾家的女眷都觸景生情抹淚，她突然之間不知該說什麽安慰施盈盈才好。
興許就她無太多感觸。
在她看來，癡情愛慕是人之本性，人可以為一男子牽腸掛肚，但要到了郁結在心難舒，連那人間都沒見幾面，便為他而死的話，杜明昭覺著有些過了。
活著的意義不止是為了一個男人，世間還有許多值得所留念的。
至少對她而言，輕易為旁人赴死，這是在輕視自己的生命。
且這故事與上回宋杞和念的那則極像，都是男女未能結為夫妻，女子死去化鬼才成就這樁姻緣。
杜明昭不解，好似她們都極喜愛人鬼情未了那一套。
戲已畢，施盈盈卻還未從中走出，她深深嘆息：“明昭，杜麗娘死的那一刻我便在想，若是有朝一日我遇見一男子，見之傾心再裝不下第二人，我是否會與她一般？”
“莫亂想，你是你，她是戲文裏的杜麗娘，即使你深愛於哪家公子，你都可與她走不同的路。”杜明昭勸道。
“杜麗娘只想覺著失去柳夢梅的痛，比死去還要難耐罷了。”
施盈盈入戲很深，她芙蓉面頭一次沈著哀色，兩人落在施夫人身後兩步遠，她低聲沈吟道：“明昭，我們生在溪川縣，遵的是父母媒妁之言，有時姻緣不由自主時，會有多痛苦。”
“夫人這不是還沒給你相看親事嗎，你作何這樣愁？夫人是個疼你的，待看親事時，你若不願便多與夫人談。”
施盈盈卻是搖了頭，嘆氣：“盼望我娘能聽我的吧。”
杜明昭被她說的心情沈重。
不得選擇確實如同桎梏捆綁，女子被牢牢錮於宅院之中，宛如《牡丹亭》裏的那句滿園良辰美景竟不知與誰人共賞，多麽無奈且嘆息。
杜明昭便問：“施小姐，你今年多大芳齡了？”
“已滿了十四，我再過五個月及笄。”
“那婚事該是及笄之後再言。”
施盈盈反道：“待及笄已是來不及，多在及笄之前定下，而後擇日出嫁。”
杜明昭大為吃驚，這城裏的姑娘定親都這樣的早？
至少撫平村之中，如她爹娘的，在她已十六時都從未著急過。
從醫學角度來看，杜明昭覺得古代實在太早婚了。
且女子出嫁後又多要在頭年懷上子嗣，早孕的話對母體損傷極大，更易發生比如早產、難產、折壽等不可挽回的慘案。
“夫人是這麽與你說的？”杜明昭緊鎖眉頭。
“若非我娘這幾日身體不適，又忙於照看彬哥兒，我這相看親事早便提上日程了。”
施盈盈挽著杜明昭的手愈發抓緊，她眼眶微紅，“明昭，你可有法子？我無意中人，真不願隨處嫁到一戶人家去。”
杜明昭早知曉施盈盈骨子裏的“叛逆”，屬古代的離經叛道，但為自己著想沒什麽不對的，因而她勸慰道：“夫人這不是還沒開始瞧嗎？你多在城裏打聽信兒，說不準哪日你就尋到了一位你相當中意的男子。”
“好。”施盈盈將小腦袋靠了過來，她呼了一口氣，鼻息間滿是杜明昭身畔的茉莉花香，十分舒心，“明昭，我聽你的。”
這出《牡丹亭》的戲在施府大受好評，事後好幾家都給桃園賞了獎銀。
杜明昭到最後都沒能去尋桃園那位扮杜麗娘的旦角，桃園擺戲後便早早離了施府，連人影兒都尋不找。
施夫人正與幾家夫人談笑，挪眼睨到施盈盈與杜明昭款款而來，她笑著就說：“瞧我，今兒還有一件事要和幾位夫人一說。”
“是什麽？”
“看施夫人，像是一樁好事。”
“是那位姑娘？”
有一位夫人輕聲盤問杜明昭的底細，“與施大小姐走那樣近的是何人？”
齊家的夫人笑回：“你竟不識得？她便是泰平堂坐診的小杜大夫。”
“賣玉肌膏的泰平堂？”
齊夫人一提，在場好幾位夫人都清楚了，“前幾日我家丫鬟才去了泰平堂，害，我都沒買到那玉肌膏。”
“泰平堂只賣了十幾瓶，你去晚了當然買不著了，那玉肌膏我用著很不錯。”
“哎呀，王夫人你這臉可真細滑。”
施夫人將杜明昭帶至眾人跟前，先為女眷們介紹，“這位便是為我看診調養的小杜大夫，她醫術精妙，在我看來那藥春堂完全不可比。”
杜明昭向各位夫人緩緩行禮。
“比藥春堂的大夫還要善醫？那豈不是溪川縣最盛的大夫。”
“百聞不如一見，小杜大夫真是綽約多姿。”
“可不，不說是哪家出的姑娘，我當身段如小姐。”
“且小杜大夫還擅婦人之病呢，不必憂心男大夫不便看診。”
“這可真好啊！”
施夫人已將杜明昭捧上一個至高的頂臺，在場夫人們更只會恭維而非小瞧。
杜明昭聽聞眾人最為在意的還是玉肌膏，那十幾瓶實在不夠買，好幾家怨念沒買著，於是追問於她。
杜明昭笑笑，她喚來施盈盈的丫鬟雪竹，那只裝玉肌膏的木盒一直由雪竹攜身帶著。
她擡手說道：“這裏面各有玉肌膏與玉肌粉兩種，前者直接抹臉，後者需得泡溫水劃開後再用，應是夫人小姐們想要的。”
木盒掀開的一剎那，在場眾人眼都直了。
清淡的花香馥郁，是比香料好聞百倍的清香，站在近處的齊夫人直點道：“小杜大夫我想可多買幾盒嗎？一盒怕是不夠用。”
“齊夫人，你不是先前都買過一盒了嗎？”
“我那不是用的快嗎，小杜大夫的藥膏就這麽一小點。”
後頭的夫人跟道：“你也知道小杜大夫一回只這麽幾盒，總得給我們也留幾盒吧。”
齊夫人掩嘴偷笑，“我記著小杜大夫說近日還會制，莫急嘛，上泰平堂買也一樣。”
“那齊夫人怎不去？施夫人看著呢，咱們可得公平起見。”
施夫人主持大局，“好了莫爭，已買過的今日先讓一回吧，小杜大夫並非就此停手不再制藥膏，用完日後再買便是。”
眾人聞言，遂應了施夫人的話。
杜明昭又道：“今日我在玉肌膏裏添了花，各類的花香不同，夫人小姐們可選自己喜愛的那種。”
雪竹捧著的木盒很快被搶走好幾盒，溪川縣內的女眷最是舍得花銀子，即使杜明昭說一盒得去十兩，可玉肌膏被搶得毫不手軟。
眼看木盒要空，施夫人眺目飛到幾個座位的後頭，問獨自靜坐的苗夫人，“苗夫人你不買一盒回去？既是給你家的清歡也好。”
苗夫人為溪川縣縣丞苗德武之妻，苗大人官職僅次秦大人，因而施夫人待她抱有幾分恭敬。
此刻坐在下首的苗夫人眉眼之間斥著散不盡的愁雲，她那雙眸子觸及端立的杜明昭，那姑娘如清芳玉蘭很是安定人心，再又有施夫人作擔保其醫術專精，思索片刻後苗夫人起身露出笑走來，“施夫人盛請，我卻之不恭，既如此，我便試試小杜大夫的玉肌膏。”
杜明昭回眸一笑，杏眸清亮，“苗夫人想要哪一樣？”
幾位還在挑的夫人見是苗夫人來了，紛紛側身讓苗夫人先擇。
苗夫人沒擡手，她只是問道：“先前我聽說泰平堂的玉肌膏多為茉莉香，不巧的是我碰不得茉莉，不知小杜大夫可還有別的香味的？”
杜明昭恍然。
原來苗夫人對茉莉過敏。
她便又問：“苗夫人可有喜歡的花？”
“玉蘭就挺好。”苗夫人笑容裏夾了幾分的苦澀。
杜明昭從木盒裏挑出蘭香的那盒，遞過去，“這會是苗夫人喜歡的。”
苗夫人攥進手裏，她雙目沈著覆雜情緒，指尖又一回掐在藥膏盒上時，她終是開口道：“小杜大夫，施夫人誇你醫術高超，我有一事……可否請你解惑？”
“您說。”
杜明昭願聞其詳。
“有一人時而狂躁，時而昏睡不醒，每日深夜皆在兩廂之間來回，你覺著會是什麽病？”苗夫人顯得緊張，她雙手攥得很緊。
杜明昭察覺她的急迫，想來是苗府中人，多有可能是苗夫人的親人，她便道：“有一種昏睡癥會使人情緒不得控，但也極有可能是被下了藥物，有毒異常霸道也可致人如此反覆。”
“那……”
杜明昭眸中神色鄭重，“苗夫人若是肯，我可以上府當面確診，再來看該如何醫治。”
頃刻之間，苗夫人的身子仿若松懈了半分，她不再那般的焦慮，“好，我願意信你一回。”
“五日後可行？”
“可以，五日後我在苗府靜候小杜大夫。”
因苗夫人問診，在場登時引到了溪川縣城中病癥之上，齊夫人無端感慨了一句，“說起來秦家小少爺亦是可憐多年，前兩日秦夫人攜子歸府，小少爺似乎並未好轉一分。”
“齊夫人，慎言。”
施夫人臉色微變，她瞥苗夫人。
苗夫人沈浸在孩子病重之中，無心留意齊夫人的話。
齊夫人趕忙捂嘴，“對不住，我是一時多嘴。”
“不過齊夫人一說，我卻是想起我路過秦家時，瞧見他家入了好幾位道士。”又一位夫人提道。
“道士？”王夫人難以相信，“秦大人會允秦夫人這樣胡來？”
溪川縣裏尋道士進府的少之又少，因有藥春堂與泰平堂在，多數病癥只要看診都可藥到病除。
只是秦陽雲是個例外。
他那怪病饒是佛祖都奈何不了。
秦夫人恐怕真以為秦陽雲被妖魔鬼怪附身，急切尋道士做法辟邪。
“秦夫人要給小少爺做法？”
齊夫人想說又不敢說，礙著施夫人和苗夫人都在，最後她只能喊了句，“天吶！”
杜明昭擰眉思索，秦家在百般不得治之後，竟找了道士，該不會秦夫人是想給秦陽雲灌符水吧？
……
杜明昭帶去施府的玉肌膏整三十只，一盒不剩，她清點銀兩後，將錢一並給了何掌櫃。
泰平堂中還有十五盒，夠這幾日別府女眷來爭搶了。
雖說這賣玉肌膏是很賺錢，因是第一批，溪川縣多人覺著新鮮願意嘗個鮮，日後能否持續進賬還很難說。
因此這幾十兩還不算太多，畢竟泰平堂還要維系買藥材和幹花的開支，減去成本支出後所賺了了。
近來泰平堂看診人數驟增，何掌櫃有意再添兩個人手打雜。
杜明昭應許。
她再度清點賬簿，隨即揚起一道絢爛的笑。
手頭攢下的近百兩銀子與她來說足以讓杜家搬離撫平村，入城購置一門房產了。只是現如今杜家無需挪屋舍，她要把銀子積攢下來做杜黎明年進考的盤纏。
她手上還有雲江樓的分成，只待日後坐等錢飛入腰包。
啊，她是小富婆了！
如此一想，杜明昭的心情登時飛揚。
回村之前，她讓應庚陪同去了集市，買了五斤的排骨，以及兩只殺好的雞。
而後杜明昭又去攤子邊買了兩串糖葫蘆，特地把其中一只分給應庚。
應庚沒接，“杜姑娘您自己吃吧。”
杜明昭杏眸一挑，“讓你幫我拿著，我還去買吃食。”
應庚：……
杜明昭仗著自己腰包鼓，去城裏主街的點心鋪子買了三盒龍須酥，還有兩盒四方糕點，這一來徑直花掉二兩銀子。
應庚任勞任怨地跟在後，
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